Score calcique : décryptage de cet indicateur clé pour la santé cardiovasculaire

Le score calcique, également connu sous le nom d’index calcique ou calcium score, est un examen médical non invasif qui permet de chiffrer la présence de lésions dans les artères coronaires. Ces lésions sont généralement liées à l’athérome coronaire, une pathologie caractérisée par l’accumulation de plaques de lipides et de calcium dans les artères. Le score calcique permet ainsi d’évaluer le risque cardiovasculaire et de déterminer la nécessité d’un traitement préventif.

Pourquoi réaliser un score calcique ?

Le principal avantage du score calcique réside dans sa capacité à détecter précocement la présence de lésions athéromateuses dans les artères coronaires. En effet, il s’agit d’une méthode simple et rapide qui peut être réalisée sans recours à des techniques invasives comme l’angiographie coronaire. Le score calcique permet ainsi :

• D’identifier les personnes présentant un risque élevé de développer des complications cardiovasculaires, telles que l’infarctus du myocarde ou l’accident vasculaire cérébral (AVC).
• De suivre l’évolution d’une pathologie coronaire chez les patients déjà diagnostiqués.
• D’évaluer l’efficacité d’un traitement en cours, notamment dans le cadre de la prise en charge du cholestérol ou de l’hypertension artérielle.

Le score calcique, un outil complémentaire aux facteurs de risque traditionnels

Il est important de noter que le score calcique ne se substitue pas aux autres méthodes d’évaluation du risque cardiovasculaire, telles que la mesure du cholestérol sanguin, de la tension artérielle ou de la glycémie. Au contraire, il vient les compléter en apportant des informations supplémentaires sur l’état des artères coronaires. Ainsi, un score calcique élevé chez une personne présentant déjà plusieurs facteurs de risque (tabagisme, obésité, antécédents familiaux) peut signifier qu’un traitement préventif doit être mis en place rapidement pour éviter la survenue d’événements cardiovasculaires majeurs.

Comment est mesuré le score calcique ?

Le score calcique repose sur l’utilisation d’un scanner cardiaque à faisceau d’électrons, appelé aussi tomodensitométrie (TDM) cardiaque. Cet examen permet de visualiser les dépôts de calcium dans les artères coronaires et de les quantifier grâce à un système d’unités baptisé « Agatston », du nom du cardiologue américain qui a développé cette méthode au début des années 1990.

Le déroulement de l’examen

Lors de cet examen médical, le patient est allongé sur une table qui se déplace à travers un anneau équipé d’un détecteur de rayons X. Le scanner cardiaque est réalisé en synchronisation avec le rythme cardiaque, de manière à obtenir des images nettes et précises des artères coronaires. La quantité de radiation nécessaire pour réaliser cet examen est faible et ne présente pas de risque majeur pour la santé.

Interprétation du score calcique

Le score calcique est établi en additionnant les valeurs obtenues dans chaque segment artériel coronaire. Plus ce score est élevé, plus le risque de complications cardiovasculaires liées à l’athérome coronaire est important :

• Score de 0 : Absence de calcification coronaire détectée, risque très faible de complications cardiovasculaires.
• Score entre 1 et 100 : Calcifications légères, risque faible de complications cardiovasculaires.
• Score entre 101 et 400 : Calcifications modérées, risque intermédiaire de complications cardiovasculaires.
• Score supérieur à 400 : Calcifications sévères, risque élevé de complications cardiovasculaires.

Cependant, il est essentiel de rappeler que l’interprétation du score calcique doit toujours être mise en perspective avec les autres facteurs de risque cardiovasculaire et les antécédents médicaux du patient.

Prévention et prise en charge du risque cardiovasculaire associé au score calcique

Un score calcique élevé peut signifier qu’un traitement préventif doit être mis en place rapidement pour éviter la survenue d’événements cardiovasculaires majeurs. Plusieurs mesures peuvent ainsi être prises :

• Modification du mode de vie : arrêt du tabac, pratique régulière d’une activité physique, adoption d’une alimentation équilibrée et riche en fibres.
• Prise en charge des facteurs de risque modifiables : traitement médicamenteux pour contrôler le cholestérol, la tension artérielle ou la glycémie.
• Surveillance médicale régulière : suivi du score calcique, réalisation d’autres examens complémentaires en cas de nécessité (échographie cardiaque, angiographie coronaire).

En résumé, le score calcique est un outil précieux pour évaluer le risque cardiovasculaire lié à l’athérome coronaire. Toutefois, il convient de rappeler que cet examen doit toujours être interprété en tenant compte des autres facteurs de risque et des antécédents médicaux du patient. Ainsi, une approche globale et personnalisée de la prévention et de la prise en charge du risque cardiovasculaire est indispensable pour garantir un meilleur pronostic chez les personnes concernées.